[chronicle-of-one-soul]

Давнее начало. Но решила выложить.
Вдруг это подтолкнет таки меня продолжить написание истории.

Глава 1. Два брата

Два брата

- Аркс, пади-ка сюда, мой мальчик. Вот видишь, здесь. – Левша указывал пальцем на тонюсенькую, величиной с волосок полоску, проходившую по добротной стали. – Стало быть, надо еще раз его свести с огнем, мой мальчик. Тело меча, чтобы оно стало продолжением воина, не должно быть рождено с пороком.
Юноша с доброй улыбкой поглядел на «отца» и, взяв клинок в руки, пошел к мехам, чтобы задать жару и вывести всех «паразитов» из пока еще невинного тела.
Левша и в самом деле был мастером своего дела. Потому его так и почитали во всей деревне, хотя и считали его слегка странноватым. Но нельзя было относиться без уважения к лучшему кузнецу города, в прошлом, храброму воину Рядов Защитников. Какая разница, что когда-то он был Хранителем Запретных Знаний? Это все было давно и не правда. А то, что он и по сей день, выводил руны на клинках князей и воевод, так это дань традициям. Кто не пожелает в бою воззвать на свою сторону высшие силы и духов Славных Времен?
Да, конечно.... Для кого-то это все было давно и не правда. А вот Левша хорошо помнил времена Хранителей. Собственно как раз в то время Фабер Малой и стал Левшой. За Запретные Знания пришлось заплатить кистью правой руки.
Дело в том, что страна, в которой жили мастер Левша и его молодой ученик Аркс, следовала древним традициям престолонаследия. Наследника выбирали тщательно из всей толпы ученой братии военной Академии. Будущий король, несомненно, был воином и непременно обладал Священными знаниями, которыми его отмечало Небо, и которое теперь украдкой, забравшись на чердак и рассказывая загадочные легенды о времени прадедов, молодежь называла магией. Если какой-то мальчишка из города или окрестных деревень вдруг проявлял каким-либо образом Священную силу, об этом тут же узнавал Двор короля, и Избранного, как его теперь называли, забирали в Военную академию. За ним тщательно присматривали наставники и профессора, воспитывавшие мальчика в строгих традициях, с раннего возраста обучая всем искусствам боя, стратегий, права и грамоте. Но главным учителем Избранного теперь был Король. Только он, обладавший Священным знанием, мог научить будущего короля владению этим искусством.
Старая легенда гласила, что городом некогда правили два мудрых Брата – старший Лекс и младший Аструм. Старший был королем, а младший – лучшим воеводой во всей стране. Они были мудрыми правителями и обладали Священными знаниями, позволявшими управлять стихиями, а кто-то поговаривал, что даже и временем. И не знал город бед в те незапамятные времена: враги боялись даже приближаться к границе, торговцы спокойно вели свои караваны в древний Мундус, не беспокоясь за свои жизни и товар, а жители мирно принимали гостей в свой город. Однажды, пришло время для старшего брата покинуть этот мир. Как настоящий правитель, Лекс своими силами, поддерживаемый братом, вышел на площадь, дабы проститься со своим народом. Люди пали на колени перед мудрым государем и стали молиться, чтобы он вернулся к ним и снова стал править в Мундусе, после своего перерождения.
В тот день в центре площади братья взялись за руки и поклялись, что буду всегда с этим городом, чтобы не случилось, и что попеременно будут сменять престол год за годом, век за веком, не преуменьшая, но лишь преумножая мудрость своего правления и блага города.
Так ли это было, никто уже не помнит. Но вера жителей Мундуса говорила, что ничто не уходит из мира в никуда, и ничто в мир из ничего не появляется. Так и душа всех людей, животных и вещей, отдохнув немного на Небесах и получив новую миссию, спускалась снова на землю, чтобы продолжить свой Путь. Поэтому, согласно легенде, Мундусом всегда правили братья Лекс и Аструм, перерождавшиеся век от века в своем родном городе, чтобы через некоторое время занять престол брата-короля. Вот потому придворные нынешнего короля так тщательно выбирали будущего наследника, которого можно было узнать лишь по обладанию волшебными силами. Ими были наделены только истинные короли.
Времена шли, Мундус постигали и чума, и голод, и холодные воины. Эпохи сменяли друг друга, трон попеременно занимали мудрые правители и корыстные властолюбцы. Но вера в справедливых правителей и их перерождение продолжала жить в сердцах людей, не смевших забывать традиции старины. Многие продолжали верить, что все это лишь испытания, которые выбирают для города братья, чтобы проверить его верность и сделать его дух еще более сильным и стойким.
Но были и те, кто сомневался в подлинности королей. Старая вера дала трещину. И на то были основания.
Наступала эпоха Хранителей. Тогда, конечно, ни о каких Хранителях никто не знал, и речи о них идти не могло. Тогда это был просто 347 год, время правление Брата Старшего, короля Кауда Слепого.
В этот самый год, в небольшой деревне Фуртирия нашли Избранного.
Маленький мальчик Луксор, семи лет от роду, играл со своим младшим братом у ручья. Оба они были светлые, с волосами цвета соломы, и разрумянившимися от задорной игры щеками. Они и знать не знали, что их родители послали письмо ко Двору, с известием о том, что их родной сынишка проявляет Священную силу. Конечно, какой родитель не надеется, что именно его семью для перерождения избрал один из Братьев. Потому на место, чтобы увериться в подлинности способностей мальчика, приезжали приближенные короля.
Луксор и Тестис, его младший брат, так были увлечены игрой, что не заметили подошедшую к калитке сада процессию. Они катались по траве и брызгались водой из ручья, а рыжий лохматый пес вился вокруг них, вилял хвостом и звонко лаял, словно подзадоривая мальчиков. Небольшая группа людей в длинных фиолетовых мантиях вошла в цветущий садик, окружавший дом. Вокруг забора со стороны улицы, пока еще нерешительно, но уже собирались любопытные прохожие и ребятня. Всем непременно хотелось увидеть нового Избранного раньше других, чтобы потом рассказывать своим соседям и родственникам о том, как первым поклонился будущему королю.
- Спорим, ты меня даже на лопатки не уложишь, Тестис. – выдавил из себя Луксор, пытаясь пересилить сбитое дыхание. В отличие от своего проворного меньшого брата Луксор был пухлым мальчиком и быстрее уставал от столь подвижных игр. Но в силе он Тестису не уступал.
- Ты бы не расслаблялся, Луксор. Я тебя мигом… - мальчишка, словно рыбешка извернулся и опрокинул брата спиной на изумрудную зелень. Однако придавливать руками к земле в знак победы не стал. Если кто-то победит, то игра закончится. А Тестису заканчивать потешный бой совсем не хотелось. Поэтому он только на секунду навис над братом, улыбаясь до ушей, а затем подскочил и перепрыгнул на другую сторону ручейка. Он был готов к контратаке.
- Ах, ты так… - Луксор перекатился и присел на колени. Он потер ушибленный локоть, так же задорно улыбнулся брату и кинулся к ручью. – Водное оружие к бою!
Тут случилось то, чего все ждали. Мальчик сунул руки в воду, растопыривая пальцы. Потом он постепенно стал их округлять, словно зажимая в руке невидимый мячик. Вокруг пальцев правой руки стали крутиться маленькие завихрения, казавшиеся простыми затемнениями в светлом потоке ручья. Все это длилось несколько секунд. Наконец, он вытащил руку из воды и запустил получившийся в руке водный шар в брата. Тот без сопротивления, если не сказать с удовольствием, поймал шар выпяченной вперед грудью. Шарик разлетелся на сотни капель, не долетев до мальчика доли сантиметра. Холодная вода мгновенно сняла усталость и обострила чувства.
Из-за забора послышался дружный восхищенный «Ах!». Луксор обернулся на неожиданный возглас, на секунду позабыв о бое. Этим и воспользовался Тестис. Не медля не секунды, он окунул по локоть руки в воду…
И вот не задача, на глазах у представителей Двора и собравшихся зевак, достал из ручья такой же водный шарик и направил его прямо в затылок отвернувшегося старшего брата. Наставлял ведь отец, что нельзя поворачиваться к противнику спиной…